Barnaby et Scott enquêtent sur le train de vie luxueux des membres d'une société d'aviron après que l'un d'eux a été repêché dans la Tamise.
Lors des régates annuelles de Midsomer, un cadavre est repêché dans la Tamise. Apparemment, Guy Sweetman, un play-boy local, a été assassiné à la suite d'une dispute avec ses amis de la société d'aviron, Philip Trent et John Parkway. Barnaby et Scott se mettent à examiner le train de vie luxueux des membres de cette association et finissent par découvrir un imbroglio de problèmes financiers et de jalousies sentimentales. Tandis que les deux policiers poursuivent leur enquête, la petite amie du défunt est à son tour agressée à son domicile. Ces faits nouveaux sont évidemment liés au meurtre de Sweetman. Cependant, le mobile de ces crimes reste difficile à définir...
Le monde de l'aviron, sport prisé dans la bonne société anglaise, est au coeur de cette intrigue.