Alors qu'il vérifie les systèmes de sécurité d'une propriété où un agent secret est attendu, Barnaby se rend compte qu'un assassin rôde dans les environs.
Alors qu'il arbitre un match de cricket, Barnaby est troublé par l'apparition de Brenda, une ancienne collègue des services secrets. Elle lui apprend que la propriété Allenby, dirigée par sir Malcolm Frazer, sert de refuge à certains membres du service. Justement, un agent important étant attendu, Brenda souhaiterait que Barnaby vérifie les systèmes de sécurité. La mort d'un mouton, horriblement déchiqueté, fait croire à l'existence d'un monstre qui rôde dans la campagne. Mais lorsqu'un des joueurs, Geoffrey Larkin, est retrouvé sans vie, portant les mêmes blessures, Barnaby comprend qu'il ne s'agit pas d'un monstre mais d'un assassin, et qu'il hante toujours les environs...
D'où Barnaby tire-t-il son flegme et son implacable esprit logique ? La réponse se trouve peut-être dans son passé, sur lequel cet épisode lève un peu le voile.