Un brave médecin est accusé à tort d'avoir participé à l'assassinat du président Lincoln. Il est envoyé au bagne, où il se distingue par sa conduite héroïque.
Avril 1865. Lors d'une représentation théâtrale, le président Lincoln est assassiné dans sa loge. Blessé à la jambe pendant sa fuite, le meurtrier, John Wilkes Booth, se fait soigner par le docteur Samuel Mudd. Ce dernier ignore tout de son patient. Il n'en est pas moins jugé et envoyé au bagne...