Désormais à la retraite, John Adams entame une correspondance avec Thomas Jefferson. En mars 1825, le jeune John Quincy Adams est élu président des Etats-Unis.
Maintenant à la retraite, John Adams a entamé la rédaction de ses mémoires. Particulièrement éprouvé par le décès de sa fille et d'Abigail, son épouse, il n'a plus goût à rien. Mais ces épreuves le conduisent à renouer avec Jefferson, son ami et adversaire de toujours. Adams refuse d'abandonner ce qui l'a toujours passionné : la politique du pays. Les deux hommes d'Etat entretiennent une extraordinaire correspondance jusqu'à leur mort. Le 4 mars 1825, John Adams a le bonheur d'apprendre que son fils, John Quincy Adams, a été élu à la charge suprême et deviendra donc le sixième président des Etats-Unis. Adams meurt en 1826, le même jour que Thomas Jefferson...