De "La Chevauchée fantastique" à "L'Homme qui tua Liberty Valance", de "La Rivière rouge" à "Rio Bravo", John Wayne est devenu un véritable mythe hollywoodien.
Né en 1907, Marion Morrison, qui se fait appeler "Duke", passe le balai sur les plateaux quand John Ford le repère. John Wayne promène alors sa démarche chaloupée au fil d'une impressionnante filmographie, de "La Chevauchée fantastique" à "Rio Bravo", jusqu'à se fondre avec la légende même de l'Ouest. Zélé serviteur du maccarthysme pendant la guerre froide, John Wayne a porté haut l'Amérique et ses valeurs.