Un redoutable gangster s'éprend, à sa grande surprise, de la fille de l'homme qui l'a envoyé derrière les barreaux. Il va dès lors tenter de changer de vie.
Après un long séjour derrière les barreaux, Johnny Eager est devenu chauffeur de taxi, histoire de rassurer la police. En fait, il dirige un puissant syndicat du crime, spécialisé dans les courses et les paris. Un jour, il fait la connaissance de Lisbeth Bard, la fille de l'homme qui l'a envoyé en prison...