Julie Lescaut mène de front trois enquêtes qui pourraient bien être liées : l'évasion d'un malade mental dangereux, un accident de voiture et un vol.
Julie vit une nuit bien agitée. Tout d'abord, le commissariat des Clairières l'avertit de l'évasion d'un dangereux malade mental. Le fuyard avait été condamné pour le meurtre d'une petite fille, mais ses troubles psychiques graves au moment des faits, lui avaient évité la prison. Julie apprend ensuite que son ex-mari, Paul, un avocat de grande renommée dont elle est restée très proche, vient d'être victime d'un grave accident de voiture, causé volontairement par un tiers. Paul se trouve dans un état critique. Un troisième fait, enfin, lui est rapporté : le vol d'une guillotine dans un musée. Pour Julie, et aussi étrange que cela puisse paraître, les trois événements pourraient bien être liés...