Cavanaugh, qui croit avoir arrêté le coupable d'un meurtre, doit remettre son jugement en question. Hale et Carter enquêtent dans l'univers des jeux vidéo.
Alors que le lieutenant Ray Cavanaugh, en constatant le mode opératoire de deux nouveaux homicides, réalise qu'il a peut-être arrêté un innocent pour le meurtre d'une jeune femme, son équipe est plongée dans le monde des jeux vidéo. Des joueurs reproduisent en effet des scènes de meurtres issues de leur jeu préféré avec fidélité, et surtout avec une sordide délectation. Les policiers commencent leur enquête en interrogeant le fabricant du logiciel. Le petit génie informatique ne tarde pas à défier Cavanaugh et va même jusqu'à menacer sa famille. Les investigations s'annoncent particulièrement délicates...