1896, à Bruxelles : une octogénaire est tuée chez elle. Bientôt, la police identifie et arrête son meurtrier : le procès qui s'ensuit passionne les foules.
Le 26 avril 1896, la veuve du baron Albert Herry, 80 ans, est retrouvée morte, assassinée dans ses appartements du 56, rue de l'Arbre-Bénit, à Ixelles. L'enquête de la police permet d'identifier et d'arrêter l'auteur de ce meurtre : Alexandre Courtois, ex-commissaire du quartier des Marolles...