Embauché par un riche collègue, un avocat idéaliste et contesté renonce peu à peu à ses idéaux en touchant de l'argent d'un truand et en menant grand train.
Roman J. Israel, un avocat idéaliste qui défend des accusés sans argent, fait toutes les recherches pour son associé William Jackson. Quand ce dernier succombe à une crise cardiaque, l'homme de loi atteint du syndrome d'Asperger est bien obligé de surmonter son caractère asocial pour défendre ses clients...