Très populaire à la télévision, le héros incorruptible s'est imposée à l'issue de la Seconde Guerre mondiale, avant de céder la place à des figures plus complexes.
En matière de héros, la télévision pourrait bien avoir devancé en audace le cinéma. Né après la Seconde Guerre mondiale, le sauveur WASP bien sous tous rapports des premiers feuilletons a pourtant été rapidement mis à mal par le fiasco vietnamien et la contestation qu'il a engendrée. Peu à peu, se sont ainsi imposées des figures plus diversifiées, à la morale plus complexe et nettement plus nuancée.