Complots fantaisistes dans un royaume imaginaire où tous les habitants sont déguisés comme des cartes à jouer, à l'image de leur souverain, le roi de Trèfle.
Au palais royal, dans un pays imaginaire où les habitants sont vêtus comme des cartes à jouer. Les médecins apprennent au roi de Trèfle que la maladie de son fils est incurable. Le souverain se lamente. Si l'héritier du trône décède, qui gravira à sa place les marches du pouvoir ? Sans doute son odieuse nièce Clarisse. Il reste néanmoins un espoir d'obtenir la guérison du prince. Les médecins l'ont affirmé, il suffirait peut-être de le faire rire. Pantalon propose d'organiser de gigantesques fêtes. Le Premier ministre, Léandre, que la maladie du prince ne dérange guère, tente de s'y opposer, mais en vain. Léandre passe alors un accord avec Clarisse. La princesse épousera Léandre et ce dernier s'arrangera pour que le prince meure...
L'Orchestre et les Choeurs de l'Opéra national de Paris