Surnommé "la fleur du mal", le criminel Renato Vallanzasca est une légende en Italie, où il a conquis le coeur du peuple malgré les crimes qu'il a commis.
Depuis qu'il est tout petit, Renato Vallanzasca n'a jamais supporté qu'on cherche à le dominer. Dans l'Italie des années 50, les enfants comme lui grandissaient vite. A l'âge de 9 ans, celui qu'on surnommera plus tard "la fleur du mal" commettait son tout premier crime. En 1972, il se faisait arrêter pour vol à main armée avant de s'évader quatre ans plus tard. A 27 ans, la réputation de ce gangster n'était déjà plus à faire. Mais l'homme est charmeur et touche la corde sensible du peuple italien, même si son gang et lui multiplient les atrocités. Renato Vallanzasca a été plusieurs fois arrêté et purge aujourd'hui une quadruple perpétuité. Il est également devenu une véritable légende...
Michele Placido rate son coup malgré la présence de l'excellent Kim Rossi Stuart, qui n'a pourtant pas son pareil pour faire passer la folie meurtrière de son personnage.