Au gré des aléas de l'Histoire, à l'instar de ses compatriotes, un jeune opportuniste italien devient socialiste, fasciste, communiste et chrétien-démocrate.
En Italie, au début du XXe siècle, Rosario Scimoni, un jeune opportuniste, aime deux choses dans la vie : les femmes et l'argent. Quand il tombe amoureux de Paola, il épouse les convictions du mari de la belle et devient socialiste. Quand Mussolini arrive au pouvoir, Rosario devient faciste...