En Chine, en 1930, une jeune Anglaise aide une vieille missionnaire à évangéliser les habitants d'un petit village, jusqu'au jour où la guerre éclate.
En 1930, Gladys Aylward quitte l'Angleterre pour s'intaller à Wang Cheng, un village chinois. Elle rejoint Jeannie Lawson, une missionnaire. Gladys la seconde jusqu'au jour où Jeannie meurt, la laissant seule pour s'occuper de tout. Pour fuir la guerre, Gladys veut emmener les enfants vers le Sud...