Timgad, ville romaine bâtie en Afrique sous le règne de l'empereur Trajan, est un exemple édifiant de politique urbaine et de promotion sociale de Rome.
Timgad, située sur les pentes du massif des Aurès, en Algérie, fut créée «ex nihilo» sur ordre de l'empereur Trajan, au Ier siècle de notre ère. Cette cité, au plan orthogonal parfaitement régulier, était destinée à accueillir les vétérans de l'armée romaine. Elle montre comment Rome utilisait le service militaire pour intégrer les populations des territoires qu'elle dominait. Timgad date d'une époque où l'Empire romain avait étendu son influence sur une surface gigantesque, et où les villes et les routes servaient d'instruments de contrôle autant que de témoignages matériels de la puissance de Rome.