Début des années 60. Malgré tous ses efforts, la police de Boston ne parvient pas à mettre la main sur l'auteur d'une série de dix meurtres.
Une série de meurtres sadiques terrorise Boston. La police, incapable d'orienter précisément son enquête, interpelle un grand nombre de suspects. Mais les interrogatoires ne sont guère concluants. Le procureur général, Edward Brooke, persuade son assistant, John S Bottomly, de centraliser les recherches...