Après le krach boursier de 1929, la Grande Dépression paralyse le pays et le président Roosevelt veut contrer le chômage avec sa politique du New Deal.
Durant les années 30 et la Grande Dépression, les conséquences du krach boursier de 1929 conduisent la population des Etats-Unis au dénuement. le 31e président des Etats-Unis, Herbert Hoover, tente de donner du travail aux chômeurs. Mais la chute des recettes fiscales le contraint à augmenter les impôts. Franklin Delano Roosevelt est alors élu président pour mettre en oeuvre, dès 1933, son plan de lutte contre le chômage avec sa politique du New Deal. Il instaura également l'État-providence.