Après Pearl Harbor et l'entrée en guerre de leur pays, les Américains y participent via l'engagement dans l'armée, l'effort de guerre, les emprunts nationaux.
Après l'attaque surprise de Pearl Harbor en 1941, Roosevelt fait entrer en guerre les Etats-Unis. Grâce à une propagande appuyée, la population américaine y participe activement via l'engagement volontaire dans l'armée, l'effort de guerre, les emprunts nationaux. La chute du IIIe Reich fait apparaître de vives tensions avec l'Union soviétique. Le recours à la bombe atomique en août 1945 par Truman marque les esprits. L'implantation à New York du siège de l'Organisation des Nations unies et à Washington du Fonds monétaire international en 1945 apparaissent comme des symboles du rayonnement international des Etats-Unis. La signature du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) consacre le pays comme puissance tutélaire de l'Europe occidentale.