A la télévision, un universitaire accuse un officier d'avoir pratiqué la torture en Algérie. La veuve du militaire tente de laver son époux de tout soupçon.
Durant un débat télévisé consacré à la guerre d'Algérie, le professeur Paulet, universitaire respecté et homme de gauche ayant soutenu en son temps la cause du FLN, lance de graves accusation en direct. Il prétend en effet que feu le capitaine Caron aurait pratiqué la torture. Patricia Caron, veuve de l'officier tombé au champ d'honneur, décide d'intenter un procès en diffamation. Son oncle, bâtonnier, refuse tout d'abord de plaider pour elle, puis finit par accepter. Paulet présente son argumentation : les 19 jours de commandement du capitaine Caron ont commencé par l'exécution d'un "traître" algérien, qui avait fait échouer une offensive...
Un effort de réflexion compromis par un point de vue trop systématique.