En 1979, en mer de Chine, l'histoire d'un bateau transformé en hôpital afin de secourir les «Boat People», des migrants qui fuyaient le Vietnam par les eaux.
En 1979, en mer de Chine, un navire français est transformé en hôpital et part en Mer de Chine pour secourir les «boat people», qui fuyaient le Vietnam par les eaux. Leur errance avait frappé les esprits et fut à l'origine au sein de la société française d'une spectaculaire mobilisation. Ce documentaire montre comment s'est ouvert une nouvelle époque avec ses icônes médiatiques : intellectuels, médecins de l'urgence, grands témoins. En lieu et place des engagements du passé, cette nouvelle élite annonce l'émergence d'une idéologie de la communication, au nom de l'humanisme et du devoir d'ingérence.