Un caïd, qui sort de prison, essaie de rompre avec son passé. Mais ses anciens acolytes ne l'entendent pas de cette oreille et voudraient le faire replonger.
Carlito Brigante en a fini avec les cinq longues années qu'il vient de passer en prison. Libre, il retrouve les rues de New York, bien décidé à les quitter au plus vite et à s'installer, en père tranquille, aux Bahamas. Mais à peine revenu parmi les siens, Carlito est impliqué dans divers assassinats...