Traumatisé par la mort de sa mère, un enfant de 10 ans se replie sur lui-même ; dérouté, son père reporte toute son affection sur son jeune frère.
Sir John Edward Duncombe, consul de Grande-Bretagne à Florence, regagne sa villa après l'enterrement de sa femme. Il retrouve ses deux fils, Andrea, 10 ans, et Milo, 6 ans. L'apparente indifférence de l'aîné le blesse. Petit à petit, Duncombe reporte toute sa tendresse sur le petit Milo...