A Alger, un esclave italien s'éprend d'une naufragée, que le seigneur de la ville convoite également. La belle et son soupirant prennent la fuite.
Mustafa, le bey d'Alger, veut se séparer de son épouse et la propose en mariage à son esclave italien, Lindoro. Celui-ci est amoureux d'Isabella, dont le navire s'échoue devant le palais de Mustafa. Or le bey compte justement épouser Isabella. La belle joue la soumission tout en organisant sa fuite avec Lindoro. Rossini avait 21 ans lorsqu'il composa, en 27 jours, cette charmante commedia dell'arte, qui assit définitivement son renom et son succès.
L'Orchestre symphonique et lyrique de Nancy