L'écriture commence par des images, comme les hiéroglyphes égyptiens, et repose sur le principe du rébus. Jusqu'au moment où apparaît le premier alphabet.
L'écriture commence par des images : les hiéroglyphes égyptiens, dont les premières traces datent de 3700 avant notre ère, les marques creusées sur des tablettes d'argile par les Sumériens pour tenir les comptes, les glyphes mayas ou encore les idéogrammes chinois. Tout groupe humain qui invente l'écriture utilise donc des images, ainsi que le principe du rébus, c'est-à-dire une méthode par laquelle une image représente un son. Mais comment est-on passé de ce système à celui de l'alphabet ? Le secret se trouve dans le Sinaï, où l'égyptologue français Pierre Tallet explique la découverte du premier alphabet au monde.