L'Etat russe n'a jamais fait l'inventaire des crimes de masse staliniens : une amnésie qui favorise les velléités autoritaires de Vladimir Poutine.
Soixante ans après sa mort, Staline est l'une des trois personnalités historiques préférées des Russes. Malgré des millions de victimes, le pays n'a toujours pas reconnu la terreur stalinienne comme crime d'Etat. Seule l'association Memorial, créée en 1989 par des militants des droits de l'homme, dont Andreï Sakharov, s'emploie sans relâche à recueillir la parole des victimes et de leurs proches et à documenter les réalités de la répression. Soumise aux tracasseries incessantes du pouvoir, elle est aussi la seule instance à rendre un hommage public, chaque année, aux millions de vies brisées par le stalinisme.