Un meurtrier multiplie les crimes en s'inspirant des textes d'un auteur publié dans le journal. Ce dernier collabore avec un policier pour piéger l'assassin.
A Baltimore, au XIXe siècle, l'inspecteur Emmett Fields se rend compte qu'une scène de crime ressemble étrangement à une histoire publiée dans un journal local par l'écrivain Edgar Allan Poe. Celui-ci est dans un premier temps soupçonné. Mais un deuxième meurtre est commis...