Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'odyssée d'un cuirassé allemand poursuivi par trois navires britanniques qui cherchent à l'envoyer par le fond.
En 1939, dix jours avant la déclaration de la Seconde Guerre mondiale, le cuirassé de poche allemand Graf Spee prend la mer en direction de l'Atlantique Sud, avec pour mission de couler tous les navires alliés qu'il y rencontrera. Commandé par le capitaine Langsdorff, il envoie par le fond nombre de navires, frappant par surprise, apparaissant et disparaissant comme un fantôme. Il parvient à torpiller un important pétrolier anglais, dont il fait prisonnier le capitaine. Rien ne semble pouvoir arrêter le Graf Spee. Trois navires britanniques se lancent à sa poursuite. Le petit cuirassé devient bientôt l'objet d'une traque impitoyable...
Inspirée de faits authentiques, une remarquable épopée, qui flirte avantageusement avec le documentaire.