La croisade du chimiste américain Harvey Wiley contre les manipulations de l'industrie agroalimentaire à la fin du XIXe siècle, qui ont entraîné de nombreux décès.
Dans les foyers américains de la fin du XIXe siècle, manger s'avère si dangereux pour la santé que les décès inexpliqués, notamment chez les enfants, se multiplient. Répondant à l'exode urbain de la révolution industrielle, le secteur de l'agroalimentaire, en plein essor, se livre en toute impunité aux manipulations les plus douteuses. Le chimiste Harvey W. Wiley, se lance dans une véritable croisade.