Au cours de la Seconde Guerre mondiale, une jeune Italienne décide de quitter Rome avec sa fille de 13 ans et de retourner vivre dans son village natal.
1943. Pour fuir les bombardements de Rome, Cesira, une jeune veuve, confie son épicerie à Giovanni, un voisin charbonnier. En compagnie de Rosetta, sa fille de 13 ans, elle retourne dans son village natal Santa Eufemia. Dotées d'une coquette somme d'argent, Cesira et sa fille prennent le train...