Un éditeur milanais, aux méthodes de direction brutales, souhaite que son fils lui succède. Mais le jeune homme, timide et sensible, se tourne vers la prêtrise.
Stefano, adolescent timide et sensible, se destine à la prêtrise. Son père, le grand éditeur milanais Leonardo Mattioli, préfèrerait que son fils lui succède à la tête de l'entreprise familiale. Mais la manière dont son père traite ses employés n'encourage guère le jeune Stefano dans cette voie...