Un ancien militaire fortement traumatisé par les événements de la guerre est irrésistiblement attiré par une femme mystérieuse, mariée à un artiste aveugle.
De sa carrière militaire, le lieutenant Scott Burnett a gardé de douloureux souvenirs, qui le hantent sans cesse. Désormais garde-côte, il est fiancé à la fille d'un constructeur de bateaux, Eve Geddes. Un jour, sur une plage, il remarque une femme aussi ravissante que mystérieuse, qui l'attire irrésistiblement. Peggy - tel est son prénom - est mariée à un peintre devenu aveugle, Tod Butler. Epouse délaissée, elle n'a pas épousé Tod par amour. Surtout, elle se sent responsable de la cécité qui le frappe. Burnett est touché par la mélancolie de la jeune femme...
Un drame peu connu, aux allures de film noir. A noter que Renoir dut retourner de nombreuses scènes, jugées trop audacieuses.