En Asie du Sud-Est, l'amour fou d'un père d'origine européenne pour sa fille n'empêche pas celle-ci de s'enfuir avec un jeune proxénète séduisant.
Le chant qu'a entonné Daïn, un jeune proxénète, dans un bordel du Sud-Est asiatique, est arrêté net par son assassinat. L'une des danseuses, Nina, reste inerte. Des années plus tôt, Nina vit avec ses parents, Zahira et Almayer, un marchand européen qui a contracté ce mariage dans l'espoir de s'enrichir...