Le cheval, puis l'invention de la navigation ont permis aux hommes d'améliorer leurs compétences militaires et commerciales à travers le monde.
Pour les humains, la première façon d'augmenter leur vitesse a été la domestication du cheval, qui a également permis aux Mongols, excellents cavaliers, de fonder un empire dirigé le terrible Gengis Khan au XIIe siècle après J.-C. La construction de bateaux robustes, maniables et rapides, confère également une nette supériorité militaire aux Vikings lors de leurs invasions au VIIIe et au IXe siècle après J.-C.