Un jeune homme parti à la conquête de New York s'empêtre progressivement dans une vie médiocre et des charges familiales dont il ne parvient pas à sortir.
John Sims arrive à New York. Lors d'une fête à Coney Island, il rencontre Mary. Ils se marient. Bientôt, la famille s'enrichit de deux enfants. Employé dans une compagnie d'assurance, John végète à un poste subalterne. Aussi, le jour où sa fille meurt dans un accident, John, désespéré, tente de se suicider...