En 1992, Balsam, une petite entreprise spécialisée dans le revêtement de terrains de sport, est accusée d'une fraude portant sur plus d'un milliard de marks.
Au tout début des années 1990, dans l'ouest de l'Allemagne, une petite entreprise spécialisée dans le revêtement de terrains de sport, Balsam, enregistre une croissance fulgurante et parvient à conquérir le marché mondial. Pourtant, à l'automne 1992, une ombre vient noircir le tableau : le parquet de la ville de Bielefeld reçoit une lettre anonyme accusant l'entreprise d'avoir commis une gigantesque fraude. Le directeur financier, Klaus Schlienkamp, aurait falsifié les comptes de la société pour obtenir des crédits colossaux et spéculer en Bourse avec le montant des prêts, escroquant ainsi d'un milliard de marks une cinquantaine de banques. Le principal accusé plaide coupable, mais l'affaire va connaître un incroyable rebondissement.