Quelques mois avant le déclenchement des hostilités et en dépit des tensions, la guerre semble impossible tant les économies mondiales sont imbriquées.
Quelques mois avant l'été 1914, en dépit des tensions existantes dans les Balkans ou pour le partage des colonies, la guerre semble impossible. Le niveau sans précédent atteint par les échanges commerciaux, l'expansion et l'imbrication des économies, l'intense circulation des hommes entre les pays permettent de rêver à un monde meilleur dans lequel les progrès techniques et la montée des idées démocratiques éloigneraient les risques de guerre. Pourtant, en quelques semaines, l'Europe et le monde s'embrasent, inconscients de la phénoménale puissance de destruction des armements modernes.