Deux brigades de police se disputent l'honneur d'arrêter un truand. Mais du fait de leurs dissensions, elles le laissent malencontreusement s'échapper.
La brigade territoriale, que dirige le commissaire Ballestrat, est parvenue à repérer la cachette de Sarlat, l'ennemi public numéro un. Surgissent inopinément les hommes de l'anti-gang, conduits par le commissaire Fush. Ballestrat préfère laisser filer Sarlat plutôt que d'en faire cadeau à son rival...