En 1934, alors que Hambourg attend la venue d'Adolf Hitler, un boucher en faillite accepte de remplacer le bourreau de la ville contre rétribution.
1934. La ville de Hambourg attend avec impatience la venue du Fürher. Mais celui-ci refuse de se déplacer, tant que trois prisonniers communistes condamnés à mort n'auront pas été éxécutés. Le bourreau malade ne peut pas faire son office, ce qui renvoie l'exécution à une date indéterminée...