Panorama de près de deux cents ans d'histoire du chemin de fer, ce moteur de l'industrialisation qui a révolutionné le transport des hommes et des marchandises.
C'est en 1830 qu'est inaugurée, en Angleterre, la première ligne de chemin de fer régulière. Dès lors, cette technologie connaît un développement fulgurant qui transforme les paysages et les villes du monde entier, faisant entrer des sociétés jusqu'alors rurales dans l'âge industriel. Le chemin de fer devient alors un formidable outil d'industrialisation, de démocratisation, mais également de destruction.