Un auteur controversé vivant reclus sort de sa cachette lorsqu'il commence à recevoir des lettres insistantes d'un mystérieux admirateur monomaniaque.
Depuis juin 1981 et la tuerie de Knoxville dans le Tennessee, Bruce Cogburn, auteur controversé, vit reclus dans le désert californien. Mais il sort de son isolement lorsqu'un certain William DuKent lui adresse des dizaines de courriers. D'abord agacé, l'écrivain est intrigué par cette mystérieuse personne...