En 1979, un DC-10 s'écrase près de Chicago, faisant 273 victimes. Les règles de l'aviation civile ont été entièrement revues après cet accident.
Le 25 mai 1979, un avion DC-10 de la compagnie American Airlines s'envole de Chicago pour relier Los Angeles. Quelques minutes après le décollage, l'un des moteurs se détache de l'aile gauche de l'appareil. Les pilotes perdent rapidement le contrôle de l'avion, qui s'écrase à proximité d'un camp de caravanes. Les 271 passagers et membres de l'équipage meurent sur le coup, tandis qu'au sol, les projections de débris font deux victimes et plusieurs blessés. Retour sur les circonstances de cet accident, l'un des plus meurtriers sur le sol américain.