En 1933, un bateau allemand allant de Vera Cruz à Brême transporte à son bord le modèle réduit d'un monde en train de changer de manière radicale.
En 1933, un navire allemand quitte le port de Vera Cruz pour rallier Brême. A bord, les passagers et l'équipage sympathisent bien vite. Mary, une femme séparée de son mari, Glocken, un nain, Tenny, un américain et les autres sont tous les représentants de ce qui se passe dans le monde extérieur...