Fanny et Edmund, qui se sont mariés, sont de retour en Angleterre avec Dorrit. Arthur, préoccupé par la disparition de Rigaud, charge Pancks d'enquêter.
De retour d'Angleterre avec les nouveaux mariés, Fanny et Edmund, Dorrit est flatté que Merdle lui propose d'investir sa fortune dans sa banque. Arthur décide aussi d'y engager le capital de l'entreprise Doyce & Clennam. Mais, préoccupé par la disparition mystérieuse de Rigaud, il demande à Pancks d'enquêter. Hanté par son passé à la Maréchaussée, Dorrit n'est plus que l'ombre de lui-même, au grand désespoir de sa fille Amy. Il finit par rendre l'âme. Toujours en quête de Rigaud, qu'il croit lié au secret de sa famille, Arthur, informé par Pancks, se rend chez miss Wade. Tandis que Merdle a convaincu la moitié de Londres d'investir dans sa banque, il paraît étrangement déprimé. Lors d'une visite à Fanny et Edmund, il emprunte un canif...