Le soir de Noël, une jeune vendeuse d'allumettes en proie à des hallucinations et des rêves de bonheur se meurt dans la neige et l'indifférence générale.
Le soir de Noël, une petite vendeuse d'allumettes propose sa marchandise aux passants indifférents. Agressée par le froid et la neige, elle se résout à enflammer ses allumettes l'une après l'autre, avec l'espoir d'en tirer quelque réconfort. Bientôt, des hallucinations l'assaillent, alors qu'elle se meurt...