Pour élucider rapidement le meurtre d'un bookmaker notoire, deux inspecteurs de police de Los Angeles n'hésitent pas à employer des méthodes musclées.
Joe Friday et Frank Smith, deux inspecteurs de la police de Los Angeles, sont chargés d'une enquête délicate. Il leur faut élucider le meurtre de Miller Starkie, un bookmaker notoire. Pour ce faire, Friday et Smith n'hésitent pas à employer des méthodes musclées, à la limite de la légalité...