Au milieu du XIXe siècle, un politicien tente de conquérir le Nord-Ouest, où il veut fonder un nouvel Etat. Il s'adjoint les services d'un éclaireur intrépide.
Le Missouri en 1843. Déçu par la vie politique après lui avoir consacré ses meilleures années et obtenu le poste envié de sénateur, William Tadlock décide de tout reconstruire dans un pays neuf. Il convainc quelques-uns de ses compatriotes de le suivre dans le Nord-Ouest, où il compte fonder un nouvel Etat...