Pendant les Trente Glorieuses, un adolescent, issu d'une famille de prolétaires, est le témoin impuissant d'événements qui bouleversent la famille.
Dans la région de Dortmund, Julian, 12 ans, fils de mineur, vit les premières mutations des Trente Glorieuses. Lorsque sa mère, dépressive, emmène sa petite soeur séjourner au bord de la mer, Julian reste seul avec son père, Waller. Marusha, leur jeune voisine, provocante, multiplie les incursions chez eux...