A bord du puissant sous-marin atomique américain USS Colorado, le capitaine Marcus Chaplin reçoit l'ordre d'attaquer le Pakistan. Il refuse de tirer.
Marcus Chaplin est le capitaine de l'USS Colorado, puissant sous-marin nucléaire américain. Alors qu'il passe l'équateur, l'équipage reçoit, via un réseau secondaire inhabituel, l'ordre de tirer quatre missiles sur le Pakistan. Chaplin demande alors à sa hiérarchie de lui confirmer l'ordre par voie normale, défiant ouvertement le protocole. Aussitôt relevé de ses fonctions, il est remplacé par son second, Sam, qui choisit de suivre son capitaine. Peu après, les radars de l'USS Colorado repèrent un missile américain se dirigeant droit sur eux. Laissé pour mort, l'équipage bat en retraite et trouve refuge sur une île du Pacifique Sud abritant une base de l'OTAN...