En 1979, l'armée soviétique envahit l'Afghanistan : Ben Laden s'impose comme combattant et, sous sa bannière, un réseau international du djihad prend forme.
En 1979, l'armée de l'Union soviétique envahit l'Afghanistan, qu'elle convoite depuis de nombreuses années. Pour barrer la route au communisme, les pays occidentaux, dont les Etats-Unis, arment et financent les moudjahidin. Rapidement, Oussama Ben Laden, un milliardaire saoudien, s'impose comme un leader parmi les combattants. Sous sa bannière, un réseau international du djihad prend forme, fortifié par la première guerre en Irak, en 1990.